«Полет лебедя. Повесть о жизни Ханса Кристиана Андерсена» - это беллетризованное повествование о жизни датского сказочника Ганса Кристиана Андерсена (именно этот вариант произношения считается устоявшимся, и не совсем понятно, почему в название вынесен другой вариант) от рождения до смерти.
При относительно небольшом объеме оно, конечно, не может охватить все события и детали – только те, которые автор сочла важными. В предисловии отмечается: «События в этой повести подлинные. Я себе позволила единственную вольность – расширить их». Вот именно из-за последнего пункта – своеобразной доработки событий – и не люблю «вольные», художественные биографии (хотя порой не лишены ее и/или авторских интерпретаций и научно-популярные и исторические биографии). Определенный уровень трактовки присутствует и в «Полете лебедя» - например, в той любовной истории, которую Хаббард увидела во взаимоотношениях с Генриеттой Вульф.
Парадоксально, как мало внимания уделяется творчеству Андерсена; книга сосредоточена на его личной жизни. В которой он предстает как по-настоящему творческий человек, ранимый и эмоциональный, по своему эгоистичный, неуравновешенный – не самый приятный типаж получается. Возможно, Андерсен был именно таким – но очень хочется приписать такой образ Хаббард, и думать о писателе лучше. Пусть даже он был человеком с непростым характером – его замечательные сказки, вызывающие столько эмоций, вполне достаточны, чтобы видеть лучшее в их авторе.