"Метаморфозы" не дошли до нас в окончательно обработанном виде, так как автор перед своим отправлением в ссылку в порыве отчаяния сжег рукопись, над которой в то время работал. Произведение это сохранилось только потому, что некоторые списки были у друзей поэта, которые смогли впоследствии восстановить его как целое. Мидас одержим страстью к богатству и вымаливает у своего покровителя - бога Вакха бесценный дар: все, к чему ни прикоснется царь, будет мгновенно превращено в золото. Кажется, ликованию Мидаса нет предела! Но что это: хлеб, вода, плоды земли в его руках мгновенно застывают и обретают золотой жестокий блеск... Юные влюбленные Пирам и Фисба не пожелали жить друг без друга и предпочли расстаться с жизнью. Их последний вздох приняла шелковица - стройное дерево, усыпанное белоснежными ягодами. Это - память о любви и верности, которые оказались сильнее вражды и смерти... Одно из центральных мест в "Метаморфозах" занимает миф о Фаэтоне, сыне Феба - бога Солнца. Этот миф - подлинный гимн людскому дерзанию, той беззаветной храбрости, что возносит сынов Земли над могучими богами Олимпа и во все времена озаряет мир...