В рассказе "Алена Большая" поднимается военная тема: школьный директор Павел Михайлович рассказывает о своей приемной матери, уникальной женщине, которая в войну потеряла сына и мужа, а его спасла, незнакомого, неизвестно откуда взявшегося мальчика. Мать научила его жить по законам нравственности, испугав тем, что и после смерти всегда будет следить за поступками приемного сына.