В принципе, правильнее было бы назвать эту научно-популярную книгу чуть-чуть по-другому, например, так: «До, во время и после динозавров». Автор этой книги рассказывает о новейших на момент выхода книги (2006 год) достижениях палеонтологии и об истории этой научной дисциплины простым и образным языком. Приведу типичный пример – пассаж о подборе необходимого оборудования для полевых экспедиций: «Чайник должен отличаться от дуршлага. Раскладушка не должна захлопываться словно капкан сразу после попадания в нее любого предмета» или такая цитата: «Последующие 140 миллионов лет (в два с лишним раза дольше, чем со времени вымирания последних динозавров до первых шагов более-менее человекообразных существ) почти все, что передвигалось по суше и имело размер свыше метра, было динозавром». При этом автор использует и сложные научные названия и специфические термины – но грамотно объясняет их суть элементарными словами.
Рассказ последователь переходит от самых первых обитателей мира, живших в глубоком архее, до человекоподобных гоминид. При этом фокус повествования все-таки смещен на период «до динозавров».
Картинок в книге не много: несколько черно-белых иллюстраций. Но автор все так зримо описывает, что если читатель хоть немножко знаком с темой книги, ему все будет легко понятно и никаких проблем в восприятии информации не возникнет.
Отмечу еще одну особенность книги – в конце каждой главы помещена «сказка», которая, как бы переосмысливая обычнейшие детские сказки, пересказывает содержание главы в еще более упрощенной форме (например, «Основательная сказка про теремок» - это рассказ о появлении многоклеточных, а «Ворчливая сказка о рыбаке и золотых рыбках» - это рассказ об эволюции рыб). В этом смысле особо запала мне в душу «Правдивая история про гадких лебедей», повторяющая мотивы «Песни о Соколе» М. Горького.
Мне очень даже понравилась эта книга, прочитала ее удивительно быстро для научной книги (за один вечер) – и в полном восторге.