Отшельники с пятой авеню
В начале двадцатого века в США жили братья Колиер, ставшие известными благодаря уединенному образу и патологической страсти к собирательству. После их смерти из особняка, в котором жили братья, вывезли 120 тонн различных вещей. Да и сам дом вскоре рухнул, и сегодня на его месте парк.
Эта история настолько вдохновила Эдгара Л. Доктороу, что он написал книгу о братьях Колиер, в которой попытался рассказать их историю так, чтобы стали понятны мотивы их поступков. Почему молодые люди из обеспеченной семьи оказались отрезанными от мира, живя в самом сердце Нью-Йорка? Конечно, это лишь авторская версиях.
Итак, младшего брата звали Гомер, он ослеп после тяжелой болезни, и ухаживать за ним кроме Лэнгли было некому. Родителей унесла испанка, а женщины лишь норовили воспользоваться недостатком молодого мужчины. Вот и пришлось старшему брату взять все в свои руки, и это в тот момент, когда помощь требовалась ему самому. Лэнгли лишь недавно вернулся с войны подавленный и разочарованный устройством мира. Тем не менее, какое-то время братья еще пытались найти свое место в жизни, но происходящее вокруг пугало, а безжалостность общества не знала границ. Кажется, люди пресекали любые попытки братьев жить нормальной жизнью. К примеру, стоило им проявить какую-либо инициативу, как ее пресекали на корню, будто специально отнимали всех людей, которые так или иначе были дороги братьям. И, видимо, в конце концов, Коллиеры, так или иначе, решили, что только вещи не могу их предать. Поэтому Лэнгли и тащил в дом все подряд: детские коляски, сломанные велосипеды, картофелерезки, несчетное количество газет и пианино. Да, слепой Гомер играл на этом инструменте, пока не потерял слух, если верить Доктороу.
Постепенно братья отгораживались от мира стеной в буквальном смысле. Имея достаточно средств, они находили еду и вещи на помойках, и были одинокими в толпе.
Конечно, такое поведение не осталось незамеченным. Их атаковали журналисты в охоте за сенсацией, банк и коммунальные службы, которым братья изрядно задолжали. Еще были толпы зевак разного возраста. Кажется, что такое большое количество людей проявляло интерес к братьям Коллиер, как к обезьянам в клетке. Все хотели на них посмотреть, но в ком не проснулось желание помочь. У них никого не было, кроме друг друга. Одиночество в этой книге становится почти осязаемым, и это страшно...
Благодаря книге Доктороу им сочувствует лишь читатель, вот только уже слишком поздно. Коллиеры – жертвы своего времени. Впрочем, не исключено, что люди, подобные братьям, есть и среди нас, но нам некогда заметить их и протянуть руку помощи.