Действие романа происходит во второй половине XIX века. Юная и привлекательная Марта Лей, лишившись отца и поддержки, становится гувернанткой. Приехав в Маунт Меллин, холодный и мрачный замок, и познакомившись с его обитателями, Марта понимает, почему ее предшественницы не задерживались там надолго. Она чувствует, что старинный замок хранит много страшных тайн... Сложная сюжетная линия, в которой тесно переплетается любовь и коварство, страх и интриги, держит читателя в напряжении до самой последней страницы.