"Прислуга" – фильм сценариста и режиссера Тейта Тейлора по одноименному дебютному роману Кэтрин Стокетт, ставшему бестселлером. В книге описывается история выпускницы колледжа и начинающей писательницы Скитер Филан (Эмма Стоун), которая в 1963 году возвращается в родной город Джексон в штате Миссисипи. Она решает начать писать об афроамериканках, которые воспитывали ее поколение. Чернокожие женщины заменяли им матерей, готовили, убирали дом. Об этом не говорили напрямую, но именно они выступали фундаментом зажиточного среднего класса белых американцев.

В сущности, это фильм о том, как женщины тем или иным способом делятся своим жизненным опытом. Ключевым элементом и свободно конвертируемой валютой этого обмена становится кулинария, никоим образом не зависящая от цвета кожи. В определенный момент Минни нанимает на работу местная отшельница Силия. В светском обществе городка к Силии относятся, как к прокаженной, поскольку она родом из бедного района, а между тем она замужем за самым красивым мужчиной в Джексоне. Договорившись с Минни, Силия умоляет новоиспеченную подчиненную научить ее домашнему хозяйству, и самое главное – стряпне. Вместе женщины готовят множество блюд – окру, кукурузный хлеб, пудинг, жареных цыплят и персиковый коблер. Рецепты всех этих блюд можно найти в любой кулинарной книге, посвященной южной кухне.

Еда в фильме красноречиво рассказывает и о персонажах. Скитер – "современная" женщина, которая не слишком много понимает в готовке; ее выбор пищи ограничивается меню местной забегаловки. Эйбилин специализируется на острых блюдах. Патологическая страсть Хилли к шоколадному пирогу Минни Джексон становится причиной падения светской львицы. Судя по поведению Силии, ее можно сравнить с лимонным безе – сладкая, красочная, радостная, но при этом твердая, как кремен...