Роман Виталия Каплана «Масть» - очередная книга в межавторском проекте «Дозоры», основанном на оригинальных произведениях Лукьяненко.
Ее главное достоинство: хорошая, интересная центральная история, раскручивающаяся от операции по инициации одного конкретного иного на «нужной стороне» до глобального политического заговора с использованием тайной организации, которая и сама более чем способна на заговоры (масонские ложи). Время действия – конец 18-ого века, место действия – провинциальная глубинка России в виде города Тверь.
Выбранная автором историческая эпоха и повествование от первого лица требует определенной стилизации, которая проявляется как в несколько громоздких предложениях с неожиданным сравнениями, так в использовании устаревших слов лоя обозначения магических явлений («цветок души» вместо «ауры», «ранг» вместо «уровня» и т.д.).
Главный герой истории – молодой темный маг 3-его уровня, относительно недавно инициированный – Андрей Галактионович Полынский. Именно через него автор пытается продемонстрировать целый ряд морально-этических проблем: ключевую для сюжета книги тему с выбором «масти» и последующей возможностью ее смены, возможности и способы взаимодействия с «противником» на разных уровнях (от вынужденных совместных операций по работе, до дружеских или семейных отношений), отношение Иных к религии (что особенно актуально, учитывая участие религии в воспитании российского дворянства).
«Масть» хороша еще и тем, что не имеет явных противоречий с основным циклом. Мелочи в виде существования тех или иных заклинаний или артефактов, смена названий или другие нюансы – принципиальной роли не играют (если вообще существуют); а вот отсутствие, например, изменений в структуре Сумрака – это важнейший момент.