Том содержит первые две части воспоминаний Е. Н. Водовозовой, состоящих из трех частей, объединенных в книгу "На заре жизни". Первая часть - детство мемуаристки в глухом усадебном захолустье. Вторая часть - приезд в Петербург и учение в Смольном институте, проникновение демократических веяний шестидесятых годов прошлого века в закрытые учебные заведения.