В современных реалиях литературного процесса нет ничего удивительного в том, что получившаяся довольно удачной и колоритной вселенная зомби-апокалипсиса "Эпохи мертвых" А. Круза спровоцировала издателей на выпуск одноименной серии книг, где выпускается то, что принято называть фанфиками.
Николай Берг в своей "Ночной смене" подошел к вопросу о выживании в мире зомби-апокалипсиса с несколько другой стороны, ибо его герой - врач - хоть и имеет некоторые навыки владения оружием и одним из первых сталкивается с проявлениями начинающегося "конца света", все же ближе к обычному рядовому читателю. Более того, существенным отличием от оригинальной трилогии Круза является снижение количества описаний и тактико-технических характеристик оружия (хотя, конечно, они присутствуют - оружие все же предмет первой необходимости в условиях необходимости выживания). Место описаний оружия занимают социально-философские и исторические репризы (о войне и конкретных отдельных эпизодах войн (особенно много - о Великой Отечественной войне), о человечности, о государстве, о либеральности и толерантности); мне как гуманитарию это все же гораздо интереснее читать. Более того, в книге Берг очень качественно и много говорит об оказании первой медицинской помощи (что-то, описанное довольно легко и непринужденно невольно должно запомнится, а это отнюдь не бесполезная информация).
Не выдумывая собственную картину апокалипсического мира, Берг переносит действие в Санкт-Петербург, где большие анклавы выживших окапываются в Петропавловской крепости и на территории Кронштадта; мертвый заснеженный город на Неве - картина и мрачная и правдоподобная до жути.
Язык книги (рассказ ведется от первого лица главного героя-доктора) несколько упрощенный, местами сведенный до уровня такой бытовой байки, иногда даже легкая матерщинка проскальзывает; иногда несколько неудачны диалоги (не хватает авторской речи, чтобы понять кто конкретно говорит в тот или иной момент).
Есть элементы откровенно забавные, хотя пугающие своей почти пророческой подоплекой, например, когда приводится реакция правительств разных стран на случившийся зомби-апокалипсис (в Израиле - "может ли еврей стрелять в другого еврея, если тот настроен не дружелюбно и немного умер?" или в США - "вопрос о защите прав альтернативно живых американцев"). Или история Виктора и лося, развивающаяся на протяжении нескольких глав, комичная, но показывающая наглядно, что, даже подготовившись к ситуации, реализовать теоретические планы в конкретные реальные действия отнюдь не просто. Или когда герои Берга обсуждают фильм Ромеро.
Книга Берга - это практически посуточное описание первых дней зомби-апокалипсиса глазами рядового врача, достаточно динамичное, снабженное множеством философских отступлений (в которых четко можно увидеть позицию автора по отношению к современной политике), местами ироничное, местами грустное, но очень интересное. Лично мне понравилось даже больше, чем у Круза, хотя и там моя оценка, в силу любви к жанру, была достаточно велика.
