Помощнику присяжного поверенного Толпенникову патрон поручил, в свое отсутствие, защищать интересы жены действительного статского советника Пелагеи фон Брезе, заподозренной в продаже безбандерольных папирос в её табачном магазине. Первое дело, да еще патрон попросил постараться не провалить защиту, потому-то Толпенников, не смотря на боязнь, очень ответственно подготовился к заседанию...