"Пламя над бездной" Вернора Винджа - масштабная космическая приключенческая твердая научная фантастика.
Почему "масштабная космическая"? Во-первых, из-за того, что действия захватывают территорию всей галактики, а во-вторых, из-за глобальности поднимаемых автором проблем.
Почему "приключенческая"? Потому что действие складывается из двух сюжетных линий: на планете Стальных когтей два ребенка оказывают влияние на местную стайную цивилизацию, а к ним через весь космос лети космический корабль "Внеполосный", чья задача не только спасти детей, но и найти увезенное ихними родителями средство против Погибели, уничтожающей целые космические цивилизации.
Почему "твердая научная"? Потому что сюжет возможен только в рамках той глобальной идеи разделения галактики на отдельные зоны, где для каждой зоны есть "порог" технического прогресса. И распределяются эти зоны не традиционно: ближе к центру наиболее технически продвинутые, а наоборот: в центре - самые ограниченные, и ближе к краю - самые продвинутые, а за Краем - и вовсе уже не цивилизации, а отдельные Силы (т.е. Боги). Потому, что Виндж подробно описывает только два вида "носителей внеземного разума" (т.к. действие происходит в далеком-далеком будущем, то и люди уже несколько изменились, и о Земле как о прародине человечества в романе уже речь не идет): космических наездников и "стальных когтей", но описывает так правдоподобно, с таким вниманием к соотношению их физиологии и психологии, с такой проработкой отдельных индивидов, что в возможность существования нельзя не поверить.
А ведь есть еще трогательные эмоциональные моменты, емкий, образный язык, описывающий пейзажи иного мира, глубина характеров героев, боевые сцены - и это все тоже заслуживает весьма высоких оценок.
Вот и получается книга Винджа одним из лучших произведений в каждом из жанров фантастики; эту книгу читать надо внимательно и вдумчиво, а она взамен покажет целый калейдоскоп образов и ворох идей.
Оценка "9" только из-за начала книги: то ли перевод хромает, то ли авторский стиль поначалу воспринимается тяжело, но читать поначалу не просто. Потом это ощущение пропадает, но все-равно осадок остался.
