Напряженный, с постоянным действием детектив, герой которого, изготовитель рам для картин и по совместительству ветеран Вьетнамской войны, попадает в весьма запутанную историю с непонятными тайнами древнего документа о жизни византийской императрицы Феодоры и охотящимися за этим артефактом (по разным причинам) людьми. «Здесь каждый играет в свою игру», а в центре интриг оказывается, благодаря случайному знакомству, человек, который мало интересуется окружающей действительностью и почти не понимает происходящих вокруг него событий. Образ героя удачно сбалансирован, но героини у автора вышли еще лучше – очень разные, но все живые, интересные, яркие, нестандартные, настоящие личности. Да и история Феодоры удачно вложена с современное действие, во многом намекая на знаменитое выражение: «история развивается по спирали».
Конечно, книга в основном развлекательная, в ней довольно много специфических американских шуток и присутствует положительный финал, но мир антиквариата в ней показан без излишнего блеска, да и историческая часть написана так захватывающе, что во многих может пробудить желание почитать настоящие, серьезные труды о поднимаемых в книге вопросах – и это большой плюс для художественного произведения приключенческого характера.