Шерлок Холмс – пожалуй, один из самых известных литературных персонажей, а оригинальные произведения Конан Дойла давно стали примером качественного, интересного, умного детектива. Поэтому неудивительно, что многие писатели пытаются создать «продолжения». Один из них – Джерард Келли, рассказы которого были изданы в 20-м томе коллекции «Великие сыщики».
«Потерянные рассказы о Шерлоке Холмсе» представляют собой 13 небольших рассказов, довольно ровных по качеству и являющихся весьма удачной стилизацией. Автор попытался каждому «новому» делу великого сыщика придать определенные особенности – и в ряде случаев у него это получилось просто отлично.
Открывает сборник рассказ «Убийство в предместье», где за помощью к Холмсу обращается адвокат, подзащитный которого выглядит виновным на 100 процентов. Расследуя дело об убийстве соседа, собака которого была причиной многочисленных конфликтов, Холмс сталкивается с новым «основным» врагом, преемником Мориарти. Символично, что и последний рассказ сборника «Коробейник смерти» вновь сводит читателя и детектива именно с этим преступником. В последнем рассказе, кстати, фигурируют довольно интересные стихотворения.
Второй рассказ – «Ужин в «Золотом петушке»» - интересен способом убийства и при этом отлично демонстрирует дедуктивный метод Холмса.
«Загадочная смерть кеннингтонского алтарника» - пожалуй, один из самых запоминающихся рассказов, отличающийся необычной развязкой.
Рассказ «Головоломное наследство» представляет из себя ряд загадок, которые необходимо разгадать претенденту на наследство до определенного времени – и это как раз тот случай, где читатель может потренироваться и угадать искомые ответы сам. Почти аналогичен этому рассказу другой – «Возвращение блудного сына», где Холмс помогает найти родственников отца, информация о которых также зашифрована в загадках.
«Загадка запертого кабинета» - рассказ о попытке представить убийство как самоубийство.
Сюжет «Черной стрелы» - похищение богатой наследницы с целью выкупа – достаточно банален; именно этот рассказ, пожалуй, самый предсказуемый.
Рассказ «Паддингтонский пироман» - о расследовании серийных поджогов.
«Корабль – призрак» - представляет собой отчет, якобы составленный Холмсом для ВМС и Адмиралтейства, о причинах исчезновения корабля «Алисия» - выдвинутая в нем гипотеза весьма интересна и выглядит вполне научно.
Одно из самых загадочных и таинственных явлений – самовозгорание человека – находит отражение в рассказе «Catacausis ebriosus».
В рассказе «Мейфэрский душитель» Холмс, как мне кажется, несколько «выпадает» из канонного образа – но в целом рассказ о серийном маньяке достаточно интересный.
«Тайна горницы скорби» - любимый рассказ автора – изначально кажется еще одной попыткой продемонстрировать, что любые странные, фантастические и мистические события имеют рациональное объяснение, однако финал полностью противоречит этой идее.
Конечно, качество рассказов Келли уступает сложным, запутанным оригинальным произведениям Конан Дойла, но в целом сборник выглядит очень достойным и читается с интересом.