Сказка об обитателях Берега Реки открыла перед юным читателем жизнь животных Англии, полную замечательных приключений. Грэм наделил своих четырех героев-зверушек многими чертами человека - они ходили в одежде, какую носят люди, жили в домиках, как у людей, да и в их поступках многое было позаимствовано из поведения человека. Он создал героев с очень яркими похожими на человека характерами - это смелый любитель приключений Крот, деловой, практичный Рэт - Водяная Крыса, мудрый старый Барсук гордый, вспыльчивый, не терпящий замечаний, бесшабашный Лягушонок мистер Тоуд.