Рейтинг составлялся на основе данных, добровольно предоставленных самими детскими садами. Было приглашено около 200 детских садов г. Москвы независимо от того, кому они подчинены. Любопытно, что некоторые учреждения решили не принимать участия в рейтинге потому, что либо не считают себя достойными, либо не имеют современных средств связи.

Критериями рейтинга стали:
- количество наград детского сада;
- возрастной диапазон воспитанников (максимальный возраст минус минимальный);
- число групп;
- количество детей в группе;
- процент педагогов с высшим образованием от общего количества педагогов;
- индекс психологической и логопедической поддержки (сколько часов приходится в месяц на одного ребенка);
- процент педагогов, имеющих звание, от общего количества педагогов;
- процент победителей профессиональных конкурсов от общего количества педагогов;
- количество психологов, логопедов и медработников на десять детей;
- количество программ, методик и развивающих занятий;
- количество учебных занятий, оздоровительных мероприятий, специализированных кабинетов;
- заболеваемость;
- сумма расходов на оздоровительные мероприятия в 2003 году;
- стоимость медицинского оборудования;
- количество спортивных сооружений;
- полезная площадь в расчете на одного ребенка;
- процент полезной площади от общей площади сада;
- сумма расходов на питание одного ребенка в год;
- наличие дополнительных услуг;
- ежемесячная плата за ребенка (используется обратный показатель: чем выше плата, тем меньше балл);
- наличие льгот.