Очередной книгой литературного проекта «Этногенез», с которой ознакомилась, стала написанная Кириллом Бенедиктовым и Юрием Бурносовым «Балканы. Дракула».
В сущности, это отлично проработанный образец «альтернативной истории» с элементами мистики, демонстрирующий правдоподобную версию одного периода из жизни легендарного валашского князя Влада III Дракула, который прочно ассоциируется с понятием «вампиризм». В 1444 – 1448 годах он был заложником в Османской империи, и этот период весьма скуден с исторической точки зрения: нет даже информации о том, подвергался ли он пыткам. Историки сходятся в том, что характер Влада III изменился в какой-то момент на протяжении этих лет, но спорят о причинах, предлагая разные варианты – например, влияние трагической гибели отца и сводного брата в результате венгерского заговора или само по себе влияние турецкого плена.
Бурносов и Бенедиктов предлагают свою версию, предлагая читателю историю любви, закончившейся трагически (видимо следуя принципу «ищите женщину»). История Тангуль, «Розы Заката», запертой в башне молчания – своеобразная версия сказки о Спящей красавице. Жаль, что контекст этих взаимоотношений после инцидента в сражении около башни, оставлен на откуп читателю (сохранились ли чувства или теперь девушку просто используют в собственных целях?).
Тема любви, кстати, отразилась и в пересказанной легенде о строительстве монастыря Арджеш, когда главному архитектору Маноле пришлось замуровать в постройку собственную жену Анну – потому что она так соскучилась, что никакая плохая погода не смогла ее остановить, и она пришла на стройку единственная из жен мастеров (которые, впрочем, все предупредили своих женщин).
Разумеется, история Влада III Дракула никак не могла обойтись без вампиризма. В книге он называется «красная жажда» и фигурирует как сложная болезнь, очевидно вирусная или инфекционная, вызывающая особые физиологические изменения. Такой практическо-реалистичный подход к фантастической теме уже встречался в других книгах (например, у Скотта Вестерфельда в дилогии «Инферно»), но авторы очень хорошо вписывают его в историю персонажа и сложившуюся ситуацию (изучение с целью создания «правильной» армии из вампиров отлично отражает стремление человечества использовать в качестве оружия все доступное и недоступное, даже потенциально опасное для самого использующего).
История «турецкого периода» жизни Влада III хорошо вписана в исторические реалии эпохи.
Что касается проявлений в книге «Балканы. Дракула» проектной составляющей, то она сводится к наличию 3-х предметов-артефактов: дракон, позволяющий видеть на расстоянии, крыса, излечивающая инфекционный болезни, и пиявка, позволяющая командовать зараженными «красной жаждой».
Единственное, что не порадовало – это сравнения, выпадающие из исторического контекста – например, расставленные букой «П» столы (что там должен думать аутентичный житель Валахии?) или сравнение с дикобразом (еж кажется намного более уместным) – но это скорее «придирки» к действительно интересной истории.
