Роман Джоанны Харрис (на некоторых изданиях фамилия автора пишется как Хэррис) «Джентльмены и игроки» предлагает читателю понаблюдать за противостоянием «выскочки», анонимного мстителя – и старинной привилегированной школы для мальчиков «Сент-Освальд», которая стала для главного героя книги несбыточной мечтой, навязчивой идеей.
Повествование ведется с двух точек зрения. Первый рассказ – от лица того самого «мстителя», который постепенно (в начале истории даже странно: такая любовь к школе, такое восхищение ею – и такая ненависть) раскрывает причины совершаемых поступков. Второй рассказчик – преподаватель классической латыни, старый учитель с причудами, Рой Честли, который, в сущности, воплощает собой «Сент-Освальд», его достоинства и недостатки.
Харрис виртуозно играет с читателем – у меня даже мысли не возникло, что причин того, что ребенок не попадает в «Сент-Освальд» больше, чем одна очевидная (бедность) – а значит, и шансов угадать среди новых членов педагогического коллектива «преступника» - не было. Сюжет выстроен просто блестяще. Настолько, что узнав наконец имя таинственного незнакомца просматриваешь страницы – как автору удалось так скрыть очевидные факты?
«Джентльмены и игроки» - неторопливое повествование, с погружением во внутренний мир героев, с обстоятельным рассказом о «героях второго плана», с потрясающей атмосферой, и с прекрасно задуманным и реализованным сюжетом. Отличный детектив, отличный психологический триллер – и при этом очень камерный, очень ненавязчивый, не кровавый и не пошлый. Прекрасная книга, несомненно, побуждающая к полному знакомству с творчеством Харрис.

Даже ярые фанаты этой книги, и те отмечали, что, дескать, "первые 100-150 страниц" читать скучно, но дальше, якобы, действие ого-го как закручивается, просто не оторвешься. Итак, начала я читать. 50 страниц - действие еле ползет, обозначилась смутная завязка; 100 страниц - по действию понедельник сменился вторником, событий никаких; 200 страниц - прошла неделя, наметилась вяленькая, еле живая интрига; 300 страниц - Харрис начала самоповторяться, вновь и вновь наталкиваюсь на фразы и предложения, которые уже были, задумалась, это она чтоб мы прочнее усвоили? Примерно странице на 400-й все это тошнотворно-медленное действие слегка, подчеркиваю, слегка, страниц на 20 оживилось, но... автор тут же выдает главную тайну, чтобы оставшиеся 150 страниц всячески ее обмусоливать, ожидая, когда читательский интерес стухнет окончательно.