Энн Маккефри

Этого не должно было быть, но случилось: мальчик-лорд увидел дракончика, обреченного на гибель еще в яйце. Он не выдержал и помог малышу появиться на свет. Никто не успел вмешаться - произошло Запечатление, а вместе с ним - потрясение социальных основ Перна. Лорд должен жить в холде, Крылатый - в своем Вейре. Джексом оказался и тем, и другим. А вместе с белым Рут'ом - и кем-то третьим, человеком, совершившим невероятные подвиги и открытия, ставшим в один ряд с первыми людьми Перна.

Эта книга расказывает о том, как все начиналось. О том, как в семье мастеров цеха арфистов родился необыкновенно талантливый мальчик. К тому времени, когда он сам стал мастером, он успел найти друзей среди арфистов, лордов, рыбаков, всадников и даже драконов. Он нашел свою единственную любовь - но о ней мы не станем рассказывать прежде времени. Он успел приобрести и врага - того самого Фэкса, единственного в истории Перна захватчика и самозванца. И это еще не все... Многовато для одного человека? Для обычного - пожалуй, да. Но в самый раз для того, кого зовут Робинтон. Мастер-арфист. Величайший арфист Перна.

С тех пор как на Посадочной площадке был найден древний компьютер, Перн стал стремительно изменяться: новые знания, технологии, успехи (и неведомые прежде неприятности) посыпались как из рога изобилия. У Ф'лара появилась надежда, у Лессы - головная боль, у Джексома - учитель и куча врагов, у Робинтона - друг, у Лайтола и многих-многих других - новый смысл жизни, а у всей планеты в целом - новое будущее. Но для того чтобы это будущее стало возможным, мало только упорства, мечты и труда. Не хватит даже невероятных подвигов, совершенных маленьким белым Рут'ом - и, как всегда, втайне. Надо, чтобы в небо, ведомые бесстрашием и единой целью, поднялись все Вейры Перна.

Давным-давно, когда периниты еще смутно помнили свое прошлое - переселение с Южного континента - и еще догадывались о том, что на Южный они пришли из другого мира; давно, когда сохранялись в Записях старые знания, на Перн пришла эпидемия. Великий Мор угрожал если не уничтожить население планеты, то ввергнуть его в дикость и невежество. И снова Перн спасли мужество Крылатых и мудрость мастеров. Подвиг Мореты был воспет арфистами во многих балладах. Вот только ни в одной из них не сказано, что на самом деле происходило в те страшные дни...

Вы знаете Перн - планету, где живет племя Крылатых, людей и драконов, связанных неразрывно? Так узнайте же, как все начиналось. Ибо в день, когда колонисты высадились на поверхность девственной щедрой планеты, там не было никаких драконов, а были огромные пространства, которые следовало освоить, и труд, и радость от сегодняшних успехов, и предвкушение завтрашних, которое не могли омрачить мелкие козни немногих колонистов, не смирившихся с путешествием в один конец. И никто не знал, что мирная планета скоро подвергнется атаке из космоса. Имя этому смертоносному врагу - Нити!

Все ближе и ближе к концу подходит Девятое Прохождение, но скучней на планете не стало: активизировались Очистители, без устали плетет свои интриги лорд Торик, даже стихии разбушевались, а в довершение несчастий на перинитов обрушилась огромная комета. И тем не менее Девятое Прохождение - последнее в истории обитаемого Перна. А это означает, что шесть тысяч двести сорок драконов - и, конечно, их всадники - вскоре останутся... Не у дел? Сами драконы так не думают...

Неумолимо движется в небе Алая Звезда. Приближаясь к Перну, она обрушивает на поверхность планеты смертоносные Нити. Защитить от них способны только Крылатые - удивительный союз человека и дракона, разорвать который может только смерть. Но сейчас все забыли об опасности, и мало кто верит даже в то, что Нити когда-то были.
Именно в это время вождями Вейра Крылатых становятся Лесса и Ф'лар. Им предстоит спасти практически беззащитную планету - ведь Крылатых осталось так мало...

Все происходило постепенно. Изнашивались машины, заканчивались запасы, терялись знания. Отключились компьютеры - и люди вернулись к книгам, которые уже давно разучились печатать. На смену видео и фотографии приходит рисунок, на смену универсальному образованию - цеховое. В некогда пасторальном обществе появляется преступность. И только драконы процветают, и число их множится. А перинитам пора припомнить, что драконы созданы совсем не для замены вышедших из строя скутеров, а как единственные защитники от смертельной опасности...

Перн готовится к мирной жизни - без Нитей, без вечной смертельной угрозы с небес. Мирной ли? Чем займутся Крылатые, оставшись не у дел? Огромный Южный континент, с его опасностями и богатствами, ждет переселенцев - а лорд Торик замышляет новые интриги. Чего он добьется, сжигаемый жаждой власти и ненавистью к всадникам? А тем временем очень-очень просто начинается новая глава истории Перна. Итак...

Продолжение романа "Драконий родич". Оказывается, несчастья в лагере Наталон происходили далеко не только по вине Тарика. Главный виновник - злой гений горняков - юноша, лишь по несовершенству перинитского законодательства не ставший Изгоем. Его деяния в конечном итоге ставят под угрозу жизнь на всей планете. Исправлять положение предстоит детям...